Nobel da Química 2005

Foi atribuído a Yves Chauvin (Francês), Richard Schrock e Robert Grubbs (Norte-americanos) pelas descobertas em torno das reacções de Metátese. As reacções de metátese são reacções catalíticas usadas em síntese de compostos orgânicos. As aplicações mais importantes são na indústria de polímeros (plásticos e borrachas) e na farmacêutica. A síntese permite a criação de novas moléculas com aplicações diversas. Neste tipo de reacções de síntese grupos de atomos envolvidos em ligações duplas trocam de lugar entre si. Um exemplo:

Neste caso o grupo CH-CH₃ troca de lugar com o grupo CH₂. O Sr. Chauvin explicou pela primeira vez como se davam estas reacções e a explicação recebeu o nome de mecanismo de Chauvin. Os Srs. Grubbs e Schrock usando a informação do Sr. Chauvin conseguiram desenvolver catalisadores muito eficientes. Os catalisadores são compostos que não intervém directamente na reacção mas que são necessários para que ela ocorra (por exemplo porque aceleram a reacção).